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短尾鳥類はジュラ紀に出現していた

19世紀の始祖鳥の発見により、鳥類が恐竜類から進化したことが明らかになった。今回新たに発見された、始祖鳥と同年代の初期鳥類の化石は、長い尾の喪失などの飛行を助ける新機軸がこの段階で出現していたことを示している。

1861年、ドイツ・バイエルン州の石灰岩採石場でリトグラフ用の石版を割り出していた作業員たちは、ある奇妙な骨格化石に出くわした。それは、羽毛と翼があることから明らかに鳥だったが、長い尾と鋭い爪は爬虫類を連想させた。

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翻訳：小林盛方

Nature ダイジェスト Vol. 22 No. 5

DOI: 10.1038/ndigest.2025.250542

原文

The lost long tail of early bird evolution
  • Nature (2025-02-12) | DOI: 10.1038/d41586-024-04212-5
  • Stephen L. Brusatte
  • エディンバラ大学（英国）に所属

参考文献

  1. Chen, R. et al. Nature 638, 441–448 (2025).
  2. Xu, L. et al. Nature 621, 336–343 (2023).
  3. Pei, R. et al. Curr. Biol. 30, 4033–4046 (2020).
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  6. Ostrom, J. H. Nature 242, 136 (1973).
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  8. Wang, W. & O’Connor, J. K. Vertebrata PalAsiatica 55, 289–314 (2017).