ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡から届いた絶景画像
図1 銀河団SMACS 0723
ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（James Webb Space Telescope；JWST）が撮影した画像として最初に公開された1枚。この銀河団の46億年前の姿を捉えたものだが、130億年以上前のものと思われる銀河も写っていた。 Credit: NASA, ESA, CSA, AND STSCI
待ちに待った瞬間が訪れた。100億ドル（1兆4000億円）を投じて建造された米航空宇宙局（NASA）のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（James Webb Space Telescope；JWST）が撮影した、最初の数枚の科学的画像が公開されたのだ。まずは2022年7月11日、NASAからの公開より一足先に、米国のジョー・バイデン大統領が、はるか彼方の銀河団を捉えた驚異的な1枚を公開。そして翌12日にはNASAが、ドラマチックにそそり立つ「宇宙の崖」の中で光輝く多彩な星々の画像や、複雑なダンスさながらに相互作用する銀河の画像など、計4枚の科学的画像を公開して天文学者たちを魅了した。
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翻訳：三枝小夜子
原文
Stunning new Webb images: baby stars, colliding galaxies and hot exoplanets- Nature (2022-07-12) | DOI: 10.1038/d41586-022-01931-5
- Alexandra Witze
- Max KozlovとMcKenzie Prillamanが追加報告。