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風変わりなウイルスDNAが生物学者に秘密を漏らす

細菌に感染するウイルスには、通常とは異なる核酸塩基で遺伝情報を書き込む特殊な酵素がある。

2-アミノアデニン（Z）がアデニン（A）に置き換わって、チミン（T）と対合しているZ-DNAは、通常のDNAとは異なるコードで遺伝情報を書き込んでいる。このシステムには、どのような利点があるのだろうか。 Credit: PASIEKA/SPL/Getty

この世では「奇妙な」ゲノムが見つかることがある。細菌に感染するウイルスの中には、他のほぼ全ての生物が利用する遺伝子コードとは異なるコードを利用するものがいる。このほど、上海科技大学（中国）の計算生物学者Suwen Zhao（趙素文）を中心とする研究チーム、およびエヴリー大学（フランス）の遺伝学者Philippe Marlièreとパスツール研究所（フランス・パリ）の生化学者Pierre-Alexandre Kaminskiが率いた2つの研究チームがそのシステムの仕組みを明らかにし、Science 2021年4月29日号に3編の論文を発表した。数十種類のバクテリオファージ（または単に、ファージ）が、アデニン（遺伝学の教科書で示されているA、T、C、Gという塩基のうちのA）ではなく、2-アミノアデニン（Zと略記）という塩基を利用してゲノムを書く仕組みが明らかになった。

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翻訳：小林盛方

Nature ダイジェスト Vol. 18 No. 8

DOI: 10.1038/ndigest.2021.210802

原文

Weird viral dna spills secrets to biologists
  • Nature (2021-04-29) | DOI: 10.1038/d41586-021-01157-x
  • Ewen Callaway

参考文献

  1. Zhou, Y. et al. Science 372, 512–516 (2021).
  2. Sleiman, D. et al. Science 372, 516–520 (2021).
  3. Pezo, V. et al. Science 372, 520–524 (2021).
  4. Kirnos, M. D., Khudyakov, I. Y., Alexandrushkina, N. I. & Vanyushin, B. F. Nature 270, 369–370 (1977).
  5. Fernández-Sierra, M., Shao, Q., Fountain, C., Finzi, L. & Dunlap, D. J. Mol. Biol. 427, 2305–2318 (2015).