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ヒトとネズミで発生のペースが違う理由

動物の発生が種によって異なった速度で進む理由が解明され始めている。そのカギとなるのは、細胞の中の小さな「タイムキーパー」かもしれない。

ドイツの動物学者エルンスト・ヘッケル（1834–1919）。1903年、彼のデスクにて。生物の系統的類縁を想定して系統樹を作り、個体発生では系統発生が繰り返されるという「生物発生原則（反復説）」を提唱した。チャールズ・ダーウィンの進化論をいち早く受容し、広めたことでも知られる。 Credit: ILLUSTRATION BY ALBERTO SEVESO

スペイン・バルセロナにある欧州分子生物学研究所（EMBL）の研究室で、発生生物学者の戎家美紀は、歯車もばねも文字盤もない時計を組み立てた。この時計はチックタックと音を立てて時を刻むことはない。遺伝子とタンパク質でできていて、戎家のチームが研究室で作製した細胞層の中で正確に時間を計る。この小さな生物学的時計は、動物種間で最も目立つ違いのいくつかを説明する助けになるかもしれない。

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翻訳：古川奈々子

Nature ダイジェスト Vol. 18 No. 7

DOI: 10.1038/ndigest.2021.210720

原文

These cellular clocks help explain why elephants are bigger than mice
  • Nature (2021-04-29) | DOI: 10.1038/d41586-021-01086-9
  • Michael Marshall
  • Michael Marshallは、英国デボンに拠点を置くサイエンスライター。

参考文献

  1. Cooke, J. & Zeeman, E. C. J. Theor. Biol. 58, 455–476 (1976).
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