レーザー核融合の新記録を米国の「国立点火施設」が達成
米国の国立点火施設（NIF）の標的室の内部。標的室は球形で直径10m。 Credit: LAWRENCE LIVERMORE NATIONAL LABORATORY
米国が建設した世界最大のレーザー核融合研究施設「国立点火施設」（NIF）で2021年8月、1回の実験で1.3メガジュール（MJ）の核融合エネルギーが発生し、発生エネルギーの新記録が達成された。この発生エネルギーは、核融合を起こすために使われたレーザーのエネルギーの70％に相当し、核融合の「点火」に大きく近づいた。NIFは、点火を実現できるのか疑問視されていたが、その目標を達成できるかもしれないという期待が出てきた。Nature は、NIFのこれまでの経緯、今回の成果が米国の核兵器研究にどんな意味を持つか、今後予想されることを調べた。
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翻訳：新庄直樹
原文
US achieves laser-fusion record: what it means for nuclear-weapons research- Nature (2021-09-09) | DOI: 10.1038/d41586-021-02338-4
- Jeff Tollefson