米国の各州は昔から、花や鳥、哺乳動物など、その州を代表するシンボルを指定して、地元への愛着や誇りを高揚してきた。最近、イリノイ州議会が次の段階に踏み込んだ。ペニシリンを作り出す青カビであるPenicillium rubensを、州の微生物として採択したのだ。