ニワトリは地球上の鳥のうち圧倒的に最多で、その数は約230億羽にも上る。だが最近の研究から、後に世界が好む家禽となる鳥の候補がかつては別にあったことが示唆された。中国で発見された古代の鳥の骨が、これまで長らく推定されていた最初に家畜化されたニワトリのものではなく、実はキジの骨であることが判明した。この研究は、野生のキジがかつて人間の近くで一緒に生息していたことも示しており、家畜化の初期過程に光を当てている。