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系統樹を揺さぶるトリックスター

アーキアと呼ばれる微生物群の一部には、北欧神話に出てくるロキなどの神にちなんだ名前が付けられている。この仲間は謎が多く、ヒトなど複雑な生物の起源を巡る論争の火種にもなっている。

アーキアの多くは高温や強酸、高塩濃度などの極限環境に生息する。イエローストーン国立公園（写真）では、アーキアという分類群が提唱される以前にスルフォロブス属（Sulfolobus）が見つかっている。 Credit: ILLUSTRATION BY FABIO BUONOCORE

神話にはトリックスターがつきものだが、北欧神話に登場するロキほど活躍するトリックスターは少ないだろう。この神は騒動を引き起こし、他の神々に無礼を働き、捉えどころがなく、秩序に従わず、どっち付かずの態度を取る。そんなロキの名前をもらったのが、ロキアーキオータ門（Lokiarchaeota）と呼ばれる微生物群だ。今、この分類群の存在によって、生命系統樹の根幹部分に関する基本ストーリーが書き換えられようとしている。

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翻訳：船田晶子

Nature ダイジェスト Vol. 16 No. 8

DOI: 10.1038/ndigest.2019.190819

原文

The trickster microbes shaking up the tree of life
  • Nature (2019-05-16) | DOI: 10.1038/d41586-019-01496-w
  • Traci Watson
  • Traci Watsonは、ワシントンDCのNature Research Highlightsの編集者

参考文献

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