火山噴火の明確な前兆現象
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インドネシアの西スンダ弧は、地球上で最も活動が盛んな火山地域の1つである。この島弧に沿った複数の火山で、中心部に顕著な隆起が見られ、それが噴火の前兆現象となっているようだ。
マイアミ大学（米国フロリダ州）のEstelle ChaussardとFalk Amelungは、2006年から2009年まで、スマトラ島、ジャワ島、バリ島にある76の活火山について、レーダーを使って山体の膨張の遠隔探査を実施した。調査期間中に明瞭な隆起信号が見られた6つの火山のうち、シナブン山（写真）、クリンチ山、スラメット山の3つで、その後まもなく噴火が発生した。
著者らは、インドネシアのように、マグマだまりが比較的浅い所にある地域では、山体の測定可能な膨張が、噴火の前兆となっている場合が多いと結論付けている。この知見は、火山活動の予測を大幅に向上させるかもしれない。
翻訳：三枝小夜子
参考文献
- Geophys. Res. Lett. http://dx.doi.org/ 10.1029/2012GL053817 (2012)