太陽外層大氣明顯要比表面更熱，超過100萬開氏度，但充足的能量是怎樣轉移和耗散的一直是個謎。在對太陽表面上小尺度結構進行的高分辨率成像方面所取得的最新進展（其結果來自“瑞典1-米太陽望遠鏡”），顯示了太陽色球（夾在日冕和光球之間的大氣層）中的渦流事件。這篇論文報告了來自NASA的“太陽動力學觀測衛星”的觀測結果。這些結果顯示，在過渡區域和低日冕區域存在快速轉動的磁結構，它們與色球的這些渦流相關。這些結構（與太陽條件下的超級龍捲風相似）從對流區域進入上層太陽大氣，為將能量從低層太陽大氣輸送到上層太陽大氣提供了另外一個機制，也為將太陽外層大氣加熱到所觀測到的溫度提供了一個可能的解釋。本期封面所示為對將所觀測的太陽表面與外層大氣連接起來的一個渦流磁性“龍捲風”所做的一個電腦模擬結果（利用CO5BOLD來進行）進行的虛擬化（利用VAPOR軟件來進行）。