화학선택적 아미노니트릴 결합에 의한 펩타이드 리간드

프리바이오틱적으로 그럴듯한 시작 물질로부터 형성된 펩타이드는 단순한 유기 기본 구성인자를 고차원의 생물학적 기능을 가진 물질로 연결시킨다. 아미노산으로부터 펩타이드를 만드는 다양한 방법이 제시되어 왔지만, 이러한 방법들은 기질 및 생산량에서 제한적이었다. 이번 주 네이처에서 Matthew Powner와 공동연구원들은 물 속에서 알파 아미노니트릴의 기질을 통해서 펩타이드가 형성되는 것을 관찰했다. 펩타이드 형성은 모든 단백질 생성 아미노산 잔기와 기질은 N→C로 만들어지며, 이는 생물학적으로 관찰되는 것과 같다. 결합은 티오에스터(thioester)가 관여하며, 이는 황이 중요한 역할을 한다는 것을 의미하는데, 시트르산 사이클 및 비-리보좀 펩타이트 합성에서 관찰되는 것과 유사하며, 이는 초기 지구에서 복잡성이 형성된 것이다.