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리서치 하이라이트

표지 기사: C. elegans 암수의 전체 커넥톰

Nature 571, 7763

신경 시스템을 구성하고 있는 요소들이 서로 어떻게 연결되어 있는지에 대해서 이해하는 것은 신경계가 어떻게 작동하는지를 이해하는데 매우 중요하다. 이번 주 네이처에서 Scott Emmons와 공동연구원들은 모델 생물인 C. elegans의 암수에서 신경계에 대한 완전한 다이어그램을 작성하고 발표하였다. 이번에 작성된 신경 맵 또는 커넥톰은 1986년 엄청난 영향을 줬던 출판물의 업데이트 본으로써, 기존에 발표되었던 전자 현미경 결과를 새롭게 업데이트 하여 작성하였으며, 감각 입력 신호에서부터 말단 장기 출력신호에 이르기까지 선충의 모든 신경 연결 형태를 모두 포함하고 있다. 이번 신경 지도를 통해서 연구자들이 모든 시냅스 연결 위치를 이해할 수 있게 되었으며, 생리학적인 크기와 구성 시냅스를 기반으로 각각 연결된 강도를 간접적으로 판단할 수 있었다. 저자들은 두 성별 간의 직접적인 비교 분석을 통해서, 수컷과 자웅동체 간의 신경 지도가 약 30%는 다르다는 사실을 확인하였다. 두 커넥톰을 통해서 선충의 행동학적 특성에 관여하는 신경 회로를 발견하는데 도움이 되었다. 표지 사진 제공: Steve Gschmeissner/SPL 제공