분비된 곰팡이 병원균의 병원성 인자 활성을 억제하는 키웰ﾰ 단백질

키웰린 단백질(Kiwellin proteins)은 다양한 식물에서 분비되며, 사람에게 알러지를 일으키는 것으로 알려져 있는데, 예를 들어, 키위의 주요 알레르겐이 이 단백질이다. Gert Bange와 공동연구원들은 이러한 단백질들이 식물 면역계에서 중요한 역할을 한다는 사실을 확인하였다. 옥수수에서 발생하는 흑분병(smut disease)은 곰팡이인 Ustilago maydis에 의해서 발생한다. 이 병원균이 숙주 내에서 분비하는 다양한 효과 인자들 중에 하나가 숙주 식물의 면역 호르몬인 살리실릭산(salicylic acid)의 합성을 억제하는 효소인 코리스메이트 뮤테이즈(Chorismate mutase)이다. 연구원들은 옥수수가 이러한 인자에 대응하기 위해서 20 키웰린 단백질을 이용한다는 사실을 확인하였다. 구조 분석 결과를 통해서 키웰린이 코리스메이트 뮤테이즈의 활성에 관여하는 기질 결합 부위를 차단하여 촉매 활성을 방해한다는 사실을 확인할 수 있었다.