버나드 별 주변의 스노우 라인 인근에서 발견된 슈퍼 지구 행성 후보

바나드 별(Barnard’s star)은 태양에 가장 가까운 단일 항성이다 (단지 알파 센터우리 트리플 시스템의 3개의 별이 좀더 가깝다). 이 바나드 별에서 행성의 존재유무가 매우 오랫동안 연구되어 왔지만, 지금까지 발견하지 못했었다. Ignasi Ribas와 공동연구원들은 지난 20년 동안 수집된 데이터들에 대한 분석을 통해서 시선 속도 측정을 통해서 233일의 주기에서 주기 신호(periodic signal)을 제안하였다. 저자들은 최소한 지구 질량의 3.2배 정도되는 슈퍼 지구와 일치한다는 사실을 확인하였으며, 공전 궤도는 평형 온도에서 물이 어는 ‘스노우 라인(snow line)’과 인접해있는 것으로 확인되었다.