표지 기사： 지구의 낮은 맨틀 영역에서 형성되는 붕소 함유 블루 다이아몬드

지구의 표면 지각이 깊은 맨틀로 재순환되는 것을 분석하는 것은 매우 어렵다. 이번 주 네이처에서 Evan Smith와 공동연구원들은 블루 다이아몬드에 대한 연구를 통해서 이러한 문제점을 해결한 연구 결과를 발표하였다. 이처럼 매우 드문 블루 다이아몬드는 붕소로부터 그 색상이 유래하였는데, 붕소는 지각에서 주로 발견되는 원소이며, 붕소가 다이아몬드가 형성되는 지표면 아래에서 높은 압력 환경까지 전달되었다. 저자들은 붕소를 함유한 다이아몬드 내에 갇혀 있는 성분에 대해서 이와 같은 붕소를 포함하고 있는 다이아몬드를 밝힐 수 있었으며, 이러한 블루 다이아몬드가 낮은 맨틀(약 지구 표면에서 최소한 660km 깊이, 대부분의 다이아몬드가 일반적으로 생성되는 200km보다 훨씬 깊은 위치임)로 섭입되고 있는 해양의 암석권(해양 지각판)에서 결정화된딘다는 사실을 확인할 수 있었다. 이는 블루 다이아몬드가 지금까지 알려진 것 중에서 가장 깊은 곳에서 생성되는 다이아몬드인 것을 의미하고 있다. 연구원들은 붕소가 해수에 의해서 변화된 해양 암석권으로 내려가며, 지각 물질들이 다양한 심부 맨틀 재순환 과정을 겪게 된다고 판단하였다.