곰팡이 미토콘드리아 칼슘 채널에 대한 냉동-전자 현미경 구조 분석

미토콘드리아는 MCU(mitochondrial calcium uniporter)를 통해서 주변 환경으로부터 많은 양의 Ca2+를 흡수한다. 사람의 경우, MCU는 미토콘드리아의 내막에 위치하고 있으며, 다중 단백질 복합체를 형성하고 있고, 중심부에 칼슘 선택성 채널이 있는 형태이다. MCU는 다른 양자 채널과는 염기서열 유사성을 가지고 있지 않으며, 기존의 구조 분석 데이터를 통해서 이 채널이 호모-펜타머(homo-pentamer)를 형성하고 있는 것으로 확인되어 있다. 이번 주 네이처에서는 3편의 연구 논문을 통해서 X-선과 냉동-전자 현미경을 이용하여 곰팡이의 MCU 구조를 밝힌 연구 결과가 발표되었으며, 호모-테트라머(homo-tetramer)를 통한 칼슘 통과 경로와 두 배의 N-말단 도메인 대칭성을 가지고 있는 것이 밝혀졌다. 이번 구조와 생화학적 데이터를 통해서 채널의 기능을 분석할 수 있는 정보를 얻을 수 있었다. Stephen Long과 공동연구원들의 연구를 통해서 저 해상도 제브라 피쉬 MCU에 대한 분석 결과를 얻을 수 있었으며, 구조가 동일한 것을 확인할 수 있었다.