리서치 하이라이트

쿠무아무아 천체의 중력이 없는 가속화

Nature 559, 7713

‘쿠무아무아’라고 불리는 천체가 지난 해에 태양계를 방문하였으며, 성간 공간으로 되돌아가기 전에 수성의 공전 궤도 안쪽을 통과하였다. 비록 그 표면이 태양계 혜성과 유사하였지만, 혜성과 같은 활성을 가진다는 증거는 확인할 수 없었다. Marco Micheli와 공동연구원들은 지표면에 있는 우주 관측소를 이용하여 이 천체의 궤적을 분석하였다. 저자들은 이 천체가 혜성과 같은 활성은 없지만, 약한 레벨의 제트가 중력에 따른 궤도에 영향을 미친다는 것을 확인하였다. 저자들은 다른 모든 설명 가능성을 배제하였다.