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리서치 하이라이트

표지 기사: 해수면 상승에 의한 산호초 성장 억제

Nature 558, 7710

열대 산호의 성장은 산호초의 구조 및 서식처 다양성을 유지하고, 파도에 대한 노출 및 범람 위험으로부터 해안가를 보호하는 역할을 하는데 필수적이다. 하지만, Chris Perry와 공동연구원들은 이번 주 네이처에 발표된 연구 논문을 통해서, 이러한 중요한 기능들이 산호의 건강이 감소하고, 해수면이 증가하면서 위협받고 있다는 사실을 밝혔다. 성장의 감소는 산호초의 구조가 쇠퇴하며, 해수면이 증가하면서, 산호초 위를 덮고 있는 물의 양이 증가하였다. 열대 대서양 서부지역과 인도양에서 산호초의 성장 속도에 대한 분석을 통해서, 저자들은 비록 산호초가 현재는 자리를 지키고 있는 정도였으며, 산호초 생태계의 변화는 기후 변화에 따른 해수면 상승 시나리오와 관련된 심각한 상태에 돌입할 수 있다는 사실을 보여주고 있었다. 저자들은 이번 연구결과를 바탕으로 낮은 해안선 및 작은 섬을 가진 국가들은 자신들의 해안선을 지켜오던 주요 생물을 잃을 수도 있다는 사실을 제시하였다. 표지 사진: Tom Bridge/www.tethys-images.com 제공