천체 표준 스펙트럼 내 78MHz에서의 흡수 프로파일

초기 우주에서 첫 번째 별이 수소 핵융합을 함으로써, 원자 수소의 바닥상태에서 스핀 플립 전이를 상징하는 천문학적 표준이 되는 21센티미터의 하이퍼파인 라인이 변화하였으며, 수소 가스가 마이크로웨이브 배경으로부터 양자를 흡수하도록 유도하였다. 이러한 현상은 약 200 메가헤르츠(megahertz, MHz)보다 적은 진동수에서 관측이 가능한 흡수 신호를 만들었다. Judd Bowman과 공동연구원들은 약 78MHz 진동수에서 흡수 프로파일 센터를 관측한 결과를 발표하였는데, 이는 19MHz 폭과 0.5켈빈의 깊이를 가지고 있었다. 이러한 프로파일은 일반적으로 예상과 일치하지만, 예상보다는 깊은 것으로 확인되었다. 이번 주 네이처에 같이 발표된 논문에서 Rennan Karkana는 초기 우주에서 바리온이 차가운 암흑물질 입자와의 상호작용하면서 예상보다 가스를 더 냉각시켰다고 추정하였다.