대기 중 수은 분자를 흡수하여 극지방 수은 오염을 유발하는 툰드라

인류 활동에 의해서 북극 지역에 대규모 수은 오염이 발생하였지만, 산화 수은의 습윤 침착 또는 해양 염분에 의한 수은의 화학적 순환이 높은 북극 지역 수은 오염의 원인이 되는지에 대해서는 논란으로 남아 있다. 이번 주 네이처에 발표된 연구 논문에서는 수은 침착에 대한 물질 밸런스 연구와 북극 툰드라 지역에서의 안정적인 방사선 동위원소 데이터를 통해서 수은의 주요 공급원이 가스 형태의 금속 수은이 다른 두 가지 마이너 한 공급원과 함께 주요한 원인이 된다는 사실을 확인할 수 있었다. 섬-해변 트란섹트와 함께 일관되게 높은 토양 내 수은 농도는 북극 툰드라가 전세계적으로 중요한 수은 흡수 지역이며, 왜 북극 지역 강에서 매년 많은 양의 수은이 북극해로 유입되는 이유를 설명할 수 있을 것으로 보인다.