커버스토리: 생체막 모델의 유체 도메인 이미지

지질 이중막(Lipid bilayer membrane)은 모든 생물체에 흔히 존재하며, 레프트(raft)로 알려져 있는 서브도메인(subdomain)의 형성과 같은 지질 이중막의 형태 및 분자 구성은 세포의 기능수행에 있어서 핵심역할을 담당하고 있다. 생물 물리학자들은 세포막 조직화를 조절하는 인자를 조사하기 위해서 거대 단일박막 소포(giant unilamellar vesicles, GUVs)를 모델 시스템으로 이용한다. 잠정적인 레프트 구성 인자인 스핑고마이엘린(sphingomyelin), 콜레스테롤(cholesterol), 그리고 제 3의 지질로 이루어진 GUV에 대한 형광 현미경 분석 연구를 통해서 리포솜 형태가 광학적으로 분해 가능한 유체 상 도메인(fluid phase domain) 사이의 경계를 따라서 나있는 주변계를 감소시키는 경향에 의해서 변한다는 사실이 밝혀졌다. 이번 관측결과를 따라서 원형, 줄무늬, 그리고 고리 도메인이 밝혀졌으며, 이와 관련된 막 곡률(membrane curvature)과 한계선 장력(boundary line tension)을 측정할 수 있는 실험 방법을 제공하게 되었다. GUV에 대한 측정 방법들과 최신 막 역학 이론을 통해서 기본적인 막 특성이 in vivo에서의 막 생성 공정에 어떤 영향을 주는지에 대한 우리의 지식을 높여줄 것으로 보인다.