월바치아에 의해 유도된 세포질 불안정성에 대한 프로파아지 WO 유전자

모기를 비롯한 다양한 절지동물에 감염되는 월바치아속에 속하는 세균들은 사람에 감염되는 다양한 바이러스를 옮기는 매개 곤충 역할을 한다. 월바치아 감염은 ‘세포질 불화합성’을 유발하는데, 이는 감염된 수컷과 감염되지 않은 암컷에 의해서 배아가 사멸되는 것을 의미하며, 이를 통해서 감염된 암컷이 개체군 내에서 증가하는 양상을 보인다. 분자생물학적 수준에서는 이러한 효과에 대해서 거의 밝혀진 바가 없었다. Seth Bordenstein과 공동연구원들은 월바치아로부터 프로파아지 WO에 의해서 암호화 되어 있는 두 개의 유전자를 확인하였으며, 이를 ㅌㅇ해서 세포질 불안정성을 확인할 수 있었다. 이러한 연구 결과를 통해서 세포질 불안정성 인자가 WO에 의해서 유도된 세포의 유전적 조작이 가능하며, 바이러스에 감염된 절지동물에서 유래한 바이러스가 사람에게 감염될 수 있는 가능성이 확인되었다.