37억년 전 미생물 구조인 스트로마톨라이드 확인

스트로마톨라이트는 얕은 바다에 미생물이 층을 이루어서 성장하면서 형성된 퇴적물이다. 스트로마톨라이트 화석은 지구에서 생명이 생성되었을 때의 가장 초기 단계에 대한 증거들로 구성되어 있다. Allen Nutman등은 형태가 변화하고 있는 스트로마톨라이트가 현재 그린란드 지역에 해당하는 곳에서 약 37억년 전에 형성되었을 것으로 추정하였다. 이는 지금까지 알려진 가장 빠른 화석에서 얻어진 추정보다 약 2억년이 더 빠른 것이며, 따라서 이러한 스트로마톨라이트가 지구 최초의 화석일 것으로 추정되고 있다. 비록 지구상 생명체의 흔적에 대한 방사선 동위원소 지질화학에 의한 간접적인 증거들은 여전히 많은 논란이 있는 상황이다.