동물의 수면 메커니즘에 관여하는 신경학적 스위치

동물의 수면과 관련된 리스크와 비용은 명확하지만, 이익이 되는 거래에 대해서는 대부분이 명확하게 밝혀져 있지 않은데, 이는 부분적으로 수면 항상성을 이해할 수 있는 메커니즘이 없었기 때문이었다. Gero Miesenböck과 공동연구원들은 수면을 촉진하는 신경이 초파리의 판-형태 바디를 자극하여 수면이 필요한 경우 기능을 하기 위해서 전기 활성과 침묵 상태를 전환시키는 스위치 역할을 하는 것으로 확인되었다. 이러한 스위치는 도파민과 전압-의존성 길항성 조절 및 전압-비의존성 칼륨 채널에 의해서 구동되었으며, 확인된 뉴런의 분자 바이오피직스의 수면 항상성을 연결시키는 것으로 확인되었다. 이번 주 네이처의 다른 기사에서 Michael Rosbash와 공동연구원들은 초파리의 수면 촉진 세포에서 배쪽 시계 뉴런을 발견하였으며, 이들이 낮잠과 야간 수면을 촉진하는 페이스메이커 뉴런의 피드백 루프에 관여한다는 사실을 확인하였다.