배양 불가능한 인간 장내 미생물의 단세포 분리 성공 및 분류학적 분석

인간 장내 미생물총은 수백 가지의 세균 종으로 구성되어 있을 것으로 추정되고 있다. 이들 중에서 대부분은 ‘배양이 불가능한’ 종들이며, 실험실에서 분리배양에 성공하지 못한 것들이다. Trevor Lawley와 공동연구원들은 대규모 전체 지놈 염기서열 분석, 계통 분류학 분석, 그리고 컴퓨터를 이용한 모델링과 연계한 타깃화된 표현형 배양을 기반으로 한 새로운 접근법을 이용하였다. 저자들은 이러한 연구 흐름을 건강한 개인의 대변 샘플에 적용하여, 137 종의 서로 다른 미생물들을 순수 분리 배양하는데 성공하였다. 이중에는 15개의 신규 종이 될 수 있는 45개의 새로운 후보 종도 포함되어 있다. 이번에 확인된 세균의 절반 정도는 숙주와 숙주 사이를 이동하기 위해서 특화된 내성이 있는 포자를 형성할 수 있다. 이번 연구 결과를 통해서 표현형을 기반으로 한 연구가 건강한 사람과 질병에 걸린 사람들 사이에서 장내 미생물을의 역할을 판단하는데 큰 도움이 된다는 사실을 확인하였다.