기능적으로 서로 다른 생쥐 망막절 세포

망막절 세포(Retinal Ganglion Cell, RGC)은 망막으로부터 시각적인 정보를 뇌로 전달하는 역할을 한다. 얼마나 많은 종류의 RGC가 존재하고, 이들을 어떻게 분류해야 하는지에 대해서는 오랫동안 해결하지 못한 문제점이었다. Thomas Euler와 공동연구원들은 2광자 칼슘 이미지 촬영 기법을 이용하여 생쥐의 망막절 세포 층에 있는 11,000개 이상의 세포가 자극에 반응하는 것을 기록하였으며, 얻어진 데이터를 자율 클러스터링에 응용하였다. 이번 연구를 통해서 생쥐의 망막에 30개의 서로 다른 기능을 하는 RGC가 존재하며, 이들 중 일부는 이번에 처음으로 밝혀진 것들이었다. 이러한 RGC의 수는 최근 예측한 것보다 좀더 많은 수였으며, 기능적으로 다양한 RGC들이 예상보다 많이 존재하는 것으로 확인되었다.