포유류의 기계 민감성 Piezo1 채널의 구조

기계적인 자극에 민감한 양이온 채널은 기계적인 자극과 촉각, 청각, 그리고 혈압 조절과 같은 다양한 생물학적 활성을 연관시키며, 이러한 반응은 ‘메카노트랜스덕션(mechanotransduction)’으로 불리는 프로세스를 통해서 일어나게 된다. 피에조 단백질은 최근 후생동물문의 기계적인 자극에 민감한 양이오온 채널의 세공 형성 서브유닛의 형태로 확인되고 있으며, Piezo1은 적절한 혈관 발달을 위해서 혈액 흐름의 전단력 스트레스를 감지하며, 적혈구 기능 조절과 세포의 이동 및 분화를 조절하는 것으로 확인되었다. 저자들은 생쥐의 전장 Piezo1 단백질의 고해상도 동결 전자 현미경 구조를 발표하였으며, 이를 통해서 3개의 날을 가진 프로펠러 유사 구조를 밝힐 수 있었다. 저자들은 Piezo1이 프로펠러 유사한 구조를 통해서 중심부 이온 유도 세공의 개폐를 위한 힘 감지에 사용한다는 사실을 확인하였다.