표지 기사： RNA 구조 억제에 관여하는 선택적인 저분자 물질

박테리아 리보스위치(riboswitch)의 RNA 압타머에 결합한 저분자인 리보실(ribocil)의 동시 결정 구조가 밝혀졌다. 배경 이미지에서는 리보실 결합 시 일어나는 리보 스위치 압타머의 나비-접힘 구조를 보여주고 있다. 이를 통해서 새로운 항생제가 시급하게 요구된다는 것이 알려지게 되었다. Terry Roemer와 공동연구원들은 세균의 리보스위치에 바로 작용하는 새로운 합성 항생제에 대한 연구 결과를 발표하였다. 리보스위치는 리보스위치 포함 유전자에 의해서 암호화 되어 있는 단백질의 기능과 연관되어 있는 리간드에 의해서 구조에 영향을 받는 비암호화 RNA이다. 새로운 약물인 리보실은 플라빈 단일핵산 리보스위치에 의한 리보플라빈 생합성에 요구되는 ribB 유전자의 발현을 조절한다. 리보실은 세균의 세포 성장을 억제하며, 생쥐 모델에서의 세균 감염을 치료하는데 효과적인 것으로 확인되었다. 표지 사진: Sharon M. O’Brien 제공