지속적인 자갈 응집에 의한 거대 가스 행성의 성장

가스형 거대 행성의 고체 코어 형성에 대한 ‘자갈 강착(pebble accretion)’ 모델은 센티미터에서 미터 크기의 물체 또는 자갈이 공기역학적 끌림에 의해서 농축되고, 중력적인 붕괴를 통해서 100~1,000km 크기의 천체를 형성하게 되는 것으로 추정하고 있다. 이러한 ‘행성 소체(planetesimal)’는 남겨진 자갈들을 강착시켜서 수천 년 이내에 핵을 형성하게 된다. 하지만, 시뮬레이션에서는 몇 개의 커다란 행성 코어가 만들어지기 보다는 지구 질량의 천체들이 형성되는 것으로 확인되었다. Harold Levison 등은 이러한 자갈 형성이 충분히 느린 속도로 이루어진다면, 행성소체 간의 중력적인 상호작용이 1~4개의 거대 가스체를 형성하게 되는데, 이는 태양계에서 관측된 것과 동일하였다.