새롭게 발견된 수염고래 종(種)

지금까지 발견되지 않은 미 확인 종은 약 1000만에서 심지어 1억 종까지 이를 것으로 생각되고 있다. 이들 대부분은 어류, 곰팡이, 미생물, 그리고 곤충들일 것으로 생각된다. 새로운 포유류, 그 중에서도 고래와 같이 거대한 종이 발견될 가능성은 매우 희박하다. 지금까지 6종의 수염고래(baleen whale)가 알려져 있으며, 가장 작은 종으로는 밍크 고래(minke whale, Balaenoptera acutorostrata)가 있은 것으로 밝혀져 있다. 최근 1970년대에 일본 고래 탐사선에 붙잡혔던 8종류의 미확인 표본을 분석한 결과, 이들이 새로운 종의 수염고래이며 동일한 분석을 통해서 매우 유사한 열대 고래(Bryde’s whale)과 에덴 고래(Eden’s whale)가 서로 다른 종으로 밝혀졌다. 따라서 이제 수염고래는 총 8종이며, 발견되지 않은 종이 가장 희박한 두 종 가운데 하나가 되었다.