옥신 수송 단백질에 의해 조절되는 엽서

식물의 줄기를 따라 나있는 잎과 꽃의 전형적인 나선형 배열은 엽서(phyllotaxis)라고도 일컬어지며, 수학자들에 의해서 각 항은 이전 두 항의 합계가 되는 숫자의 배열을 나타내는 피보나치 급수(Fibonacci series)의 법칙을 따른다는 사실이 밝혀졌었다. 컴퓨터 시뮬레이션을 이용하여 이와 같은 작용이 성공적으로 모델링 되었지만, 관련되어 있는 분자생물학적 메커니즘은 여전히 수수께끼였다. Reinhardt 등은 최근 엽서를 조절하는 메커니즘이 옥신(auxin)이라는 식물 호르몬을 수송하는 특정 단백질의 활성에 의해서 조절된다는 사실을 발견하였다. 옥신은 어린 싹의 바깥쪽 세포 층으로부터 생장점으로 특정 수송 단백질에 의해서 이동되며, 이미 존재하는 잎의 위치가 옥신의 분배과정에 영향을 줘서 향후 생성되는 잎의 위치를 결정하는 것으로 보인다.