빛에 의해서 조절되는 나트륨 펌프를 이용한 나트륨 전송 메커니즘 분석

이미 잘 알려져 있는 세균의 로돕신은 바깥쪽을 향해 있는 양성자 펌프와 세포 안쪽을 향해 있는 염화물 펌프의 두 그룹으로 분류된다. 지금까지 빛에 의해서 구동되는 나트륨 펌프 형태의 로돕신은 해양 세균인 Krokinobacter eikastus 에게서만 보고 되어 있다. KR2로 명명된 이러한 새로운 형태의 단백질은 광유전학을 위한 잠재적인 도구로서 많은 관심을 받고 있다. 이 단백질의 활성화는 타깃 세포의 나트륨 농도를 변화시키지만, pH나 염화물의 농도는 변화시키지 않는다. 최근 Osamu Nureki와 공동연구원들은 KR2에 대한 두 종류의 X-선 결정 구조를 밝혔으며, 이를 나트륨 전송에 대한 실용 모델로 제안하였다. 저자들은 이러한 구조를 기반으로 하여, KR2에 대한 돌연변이를 디자인 하였으며, 이를 통해 칼륨 전송 펌프를 제작하는데 성공하였다.