기후 변화와 동토 지역 탄소 피드백 간의 상관관계

지난 30년 간 북극 및 아북극 지역에서 전세계 평균 기온보다도 빠른 기온 상승이 있었다. 기온 상승은 동토 지대를 해동시키며, 이 지역에 대규모로 저장되어 있는 토양 유기 탄소가 미생물에 의해서 분해되는 것을 가속화시켜서 온실 가스인 이산화탄소 및 메탄이 방출되도록 만든다. 이러한 피드백 효과는 기후 변화를 가속화시키게 되지만, 온실 가스 방출 정도와 시기에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. 이번 주 네이처에 게재된 리뷰 논문에서 Ted Schurr 등은 최근에 얻어진 증거들을 통해서 이산화탄소와 메탄이 온난화 기후에서 천천히 지속적으로 방출된다는 사실을 제시하였다. 저자들은 이번 연구를 통해서 지금까지 거의 밝혀지지 않았던 동토 지대의 탄소 다이나믹스에 대해 밝힐 수 있었다.