먹이 수익성이 극대화된 별코 두더지

먹이를 처리하는 시간과 먹이로부터 얻을 수 있는 에너지의 비율을 나타내는 먹이 수익성(prey profitability)은 행동 생태학(behavioral ecology)에서 중요한 요소이다. 대부분의 먹이 처리 시간은 수분에서 수초정도 걸리지만, 별코 두더지(star-nosed mole)는 그 중에서 최고이다. 별코 두더지는 먹이를 찾아내고 먹는데 약 120밀리초가 걸린다. 이러한 기술을 획득하기 위해서 별코 두더지는 자연계에서 존재하는 가장 이상한 동물들 가운데 하나가 되어야 했다. 별모양의 얼굴과, 독특한 이빨, 그리고 속도에 적응된 신경계가 그것이다. 이와 같은 진화는 가장 빠른 사냥꾼을 위한 먹이 수익성의 증가에 따른 속도와 관련된 급격한 선택에 의해 설명 가능하다. 별코 두더지들은 매우 빠른 속도에 의해서 다른 동물들에게는 시간낭비에 해당하는 매우 넓은 지역에서 먹이를 찾는 것이 가능한 것이다.