산호초의 생태학적 안정성 및 생물 다양성 간의 장기적인 상관관계

자연계에서 유전적 다양성이 어떻게 유지되고 있는가를 이해하는 것은 궁극적인 문제이다. 기존에 존재하는 이론은 지나치게 단순한 개체군 다이나믹을 예측하고 있지만, 이러한 다이나믹을 지지하는 증거가 매우 희박한 실정이다. 예를 들어, 해양 플랑크톤의 생태학에는 어떻게 몇몇 종이 우위를 차지하지 않고, 다양한 종이 동일한 자원을 공유하며 같이 존재하고 있는 것과 같은 패러독스가 존재하고 있다. 물벼룩인 Daphnia와 먹이인 조류를 이용한 실험을 통해서 서로 경쟁하는 종들의 생애 단계(life stage)에 해답이 존재한다는 사실이 밝혀졌다. 각각의 종은 다양한 생애 단계의 개체로 이루어진 그룹을 포함하고 있으며, 한해 동안 이들이 필요로 하는 것은 매우 다양하다. 풍부함에 대한 최대 및 최저값이 동시에 마주칠 일이 거의 없기 때문에, 생태계 내에서 매우 다양한 종들이 함께 존재할 수 있는 충분한 공간이 마련되는 것이다.