해양 생태학적 다양성에 대한 단계 구조적 사이클

보다 큰 생물다양성은 좁은 지역에서의 생태학적 안정성을 몇 주에서 몇 십년을 주기로 증가시키는 것으로 밝혀졌다. 하지만 다양성과 안정성 간의 상관 관계가 생태학자들에게 중요성을 가지기 위해서는 좀더 광범위한 지역에서 보다 오랜 기간 동안 발생해야만 한다. 고대 산호초에 대한 새로운 연구 결과를 통해서 다양성-안정성 상관관계는 지질학적 시간 척도에서 흔적으로 남겼으며, 수백만년의 기간과 전 지구적인 크기로 발생한다는 사실이 밝혀졌다. 산호초 생태계에서의 분류학적 다양성의 변화에 대한 화석 기록은 산호초의 다양성이 1000만년을 주기로 일어나며, 계속되는 간격에서는 좀더 적은 변화가 일어난다는 사실을 보여주었다. 산호초는 보다 다양한 종으로 분화하면 좀더 적게 변화할 것으로 생각되지만, 이러한 사실은 현재의 다양한 산호초가 전 세계적인 변화에 직면하여 빠르게 적응하는 것이 불가능할지도 모른다는 것을 말해주고 있다.