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리서치 하이라이트

쿠바 도룡뇽의 침입 과정에서 증가하는 유전적 변이

Nature 431, 7005

보호 생물학자(Conservation Biologist)들이 직면한 가장 해결하기 힘든 문제 가운데 하나는 무엇 때문에 어떤 종은 침투성이 강하고 다른 종은 침투력이 좋지 않다는 사실이다. 침투력이 뛰어난 종은 원래 서식하던 곳에서는 해가 없지만 새로운 지역에서는 유해한 침략자이다. 이는 파라독스처럼 보이며, 침투종의 병목 현상은 피할 수 없으며, 유전적 변이의 감소시키며, 생태학 및 진화적 성공을 억제한다. 전세계적으로 널리 침투한 종인 갈색 아놀리 도마뱀(Brown anole lizard)을 대상으로 한 실험을 통해서 이러한 파라독스가 실존하지 않는다는 사실을 확인할 수 있었다. 플로리다에 침투한 갈색 아놀리 도마뱀은 쿠바에 살고 있던 원래 종과 유전적인 차이가 거의 없었다. 침입은 쿠바에서 서식하던 원래 종의 다른 유전적 변이를 만드는 것과 같은 다른 부분에서 나타났다. 이러한 조건에서 새로운 환경에 대한 적응은 억제되지 않았으며, 유전적인 도가니(melting pot)에서 적응이 훨씬 더 향상되는 결과를 낳았다. 생물학적인 조절로써 새로운 종의 도입은 침입이 유전적으로 동일한 조건에서 침입이 이루어지며, 혼합에 의한 침입의 위험성에 대한 우려를 다시 불러일으키게 되었다.