IRX3와 연관된 장기적인 FTO 내 기능과 비만 간의 상관 관계

비만과 유전적 연관 관계를 확인하기 위한 다양한 연구를 통해서 FTO 유전자의 비 암호화 영역이 관련된 것으로 추정되었다. 이 FTL 유전자의 인트론 부위에 변이는 비만 및 제 2형 당뇨병 발병 위험성 증가와 관련있었다. 비록 FTO의 생물학적 활성은 정밀하게 조사되었지만, 이러한 유전적 변이가 FTO 발현 및 생물학적 특성에 어떤 영향을 주는지에 대해서는 명확히 확인된 바가 없었다. 이번 주 네이처에 발표된 연구 논문에서는 이러한 비 암호화 염기서열이 호미오 박스 유전자 IRX3와 기능적으로 연관되어 있었다. 비만과 관련된 인터벌은 FTO 보다는 IRX3의 조절 기능에 연관되어 있었다. 또한 Irx3가 결핍된 생쥐의 경우, 체중이 줄었으며, 음식물 섭취에 의한 비만에 효과가 있을 것으로 보고 있다. IRX3 유전자는 중요한 대사 조절 이자이며, 비만과 제 2형 당뇨병과 연관되어 있을 것으로 제안되었다. [Letter, 371쪽]