지구와 유사한 밀도를 가진 지구 크기 태양계 외부 행성, 케플러 78b

지금까지 지구와 유사한 크기 또는 질량을 가진 태양계 외부 행성들이 다수 발견되어 왔었다. 최근 가장 처음으로 이들 중 하나의 크기와 질량이 조사되었다. 케플러-78b는 올해 8월에 처음 발견되었으며, 모 항성에 인접해 있으며, 공전 주기가 8.5 시간인 것으로 확인되었다. 서로 다른 두 연구팀에서는 행성과 모 항성 간의 거리를 조사하였으며, 도플러 분광광도계 측정법을 이용하여 케플러 78b의 질량을 조사하였다. Andrew Howard와 Francesco Pepe가 이끄는 연구팀에서는 서로 다른 망원경을 이용하여 이 행성의 질량이 지구의 1.69±0.41와 1.86+0.38/-0.245에 해당한다는 사실을 각각 밝혔다. 저자들은 이 행성의 밀도가 5.3에서 5.57gcm-3이며, 이는 지구와 매우 유사하며, 지구와 유사한 암석 및 철 성분을 가지고 있는 것으로 확인되었다.