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리서치 하이라이트

다중 소행성 시스템 87 실비아

Nature 436, 7052

최초의 연성형 소행성(binary asteroid)은 목성에 도달한 갈릴레오 우주탐사선(Galileo spacecraft)이 주 소행성 대 소행성 덱틸(Dactyl)과 그 위성인 아이다(Ida)에 마주친 1993년 8월에 밝혀지게 되었다. 그때 이후 지금까지 연성형 소행성이 태양계에서 추가로 발견되어 왔다. 최근 다중 소행성 시스템(multiple asteroidal system)이 발견되었다. 주 소행성 대 소행성인 87 실비아(Sylvia)는 지름이 약 300킬로미터이며, 지름이 약 10킬로미터 정도인 두 개의 위성을 가지고 있다. 이들의 공전에 대한 시뮬레이션을 통해서 이들이 원래 소행성이 나뉘어지면서 같은 시기에 생성되었다는 사실을 확인할 수 있었다.