Arabidopsis의 기능에 중요한 역할을 하는 트랜스포손

식물과 동물의 지놈에는 트랜스포세이즈(transposase)라는 효소의 작용에 의해서 한 곳의 지놈에서 다른 곳으로 옮겨가는 것이 가능한 많은 수의 트랜스포손이 존재하고 있다. 이러한 트랜스포손은 숙주 DNA에 손상을 줄 수 있으며, 숙주에는 어떠한 좋은 영향도 미치지 않는 것으로 생각되어 왔다. 그렇다면 왜 이렇게 많은 트랜스포손들이 지놈 상에 존재하고 있는 것일까? 트랜스포세이즈 유사 유전자가 숙주의 기능에 필수적인 역할을 한다는 최초의 사례를 통해서 이에 대한 해답을 얻을 수 있을 것으로 여겨진다. 놀랍게도 Arabidopsis thaliana에서 분리된 트랜스포세이즈 유전자인 DAYSLEEPER는 정상적인 식물 성장에 필수 요소였다. 이번 연구결과는 트랜스포세이즈가 유전자 조절을 위한 새로운 메커니즘을 위해 숙주에 의해서 채택되었다는 사실을 보여주고 있다.