강에 의한 기반암 절개에 영향을 주는 기후 현상

강이 바위를 깎는 속도는 그 지역에 내리는 강수량과 상관 관계가 있다고 생각하는 것이 자연스럽지만, 이러한 효과를 정량적으로 평가하는 것은 매우 어렵다. 하와이의 카우아이섬은 이러한 문제를 연구할 수 있는 자연환경을 제공하고 있다. 이 지역은 강수량은 매우 많지만, 바위 종류와 지각 운동과 같이 강의 절개 작용에 영향을 주는 비-기후적인 요소의 변화가 매우 적기 때문이다. 이번 주 네이처에 게재된 논문에서는 카우아이섬에서의 강 절개 작용 속도 측정을 통해서 강수량이 장기간에 걸친 기반암 절개 속도에 영향을 준다는 사실을 확인한 연구 결과가 발표되었다. 이번 연구 결과를 통해서 기후와 강의 절개 작용 간의 상관 관계에 대한 실측 결과를 제공할 수 있었으며, 이를 통해 그 지역에서 일어나는 침식, 지각 작용, 그리고 기후 간의 연결 고리를 만드는 모델에 의한 예측이 가능하도록 하였다.