신경 능선 발생에 관여하는 SoxE 유전자

신경능선세포(Neural crest cell)는 안면 및 머리, 그리고 배아의 인두 또는 주름 부위의 패턴화와 같은 척추동물의 명확한 특징에 관여한다. 하지만 칠성장어로 알려져 있는 원시 무턱 척추동물(jawless vertebrate)의 경우, 인두(pharynx)가 턱이 있는 척추동물과는 구조적으로 많은 차이를 가지고 있기 때문에, 상동성 구조의 패턴화에서 신경능선의 역할에 대한 의문이 제기되었다. 턱이 있는 척추동물의 머리 패턴화에 관여하는 SoxE 유전자의 잘못된 발현을 이용한 실험을 통해 이 단백질이 칠성장어에서도 유사한 기능을 한다는 것을 확인할 수 있었다. 따라서 구조적인 차이에도 불구하고, 척추동물의 인두 구조는 동일하다는 것을 알 수 있었다.