기도 염증 반응에 관여하는 기도 상피세포

기도 상피세포는 흡입된 항원에 노출되면 면역 반응을 활성화시킨다. Kodi Ravichandran과 공동연구원들은 이들 상피 세포가 죽은 세포를 제거하고 항 염증성 사이토카인을 분비하는 면역 활성 억제를 통한 면역 항상성 유지에 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혔다. 이러한 기능은 GTPase Rac1에 의해서 조절되었다. Rac1이 결핍된 활성화된 상피 세포는 항 염증성 사이토카인인 IL-10을 덜 분비하였으며, 더 많은 양의 IL-33을 분비함으로써 선천성 면역 림프구의 증가와 그에 따른 흡입 항원에 대한 염증 반응이 증가하는 것으로 확인되었다. 이번 연구 결과를 통해서 물리적인 차단막과 함께 기도에서의 식균 작용이 외부 항원에 대한 면역 보호의 중요한 부분이라는 사실을 확인할 수 있었다. [Letter, 547쪽].