표지 기사： 대부정합 형성에 의한 캄브리아기 생물종 대폭발 유발

대부정합(Great Unconformity)은 전세계에 걸쳐 있는 지질학적 특성으로써, 대륙의 결정질 하부 암석층과 그 이후에 생성된 얕은 해양 침전물이 서로 분리되도록 하는 것을 특징으로 하고 있다. 표지 사진에서 보는 바와 같이 토로윕 오버룩(Toroweap Overlook)에서 사진을 찍은 그랜드캐년과 같이, 때때로 지구 표면에 노출되어 상당한 영향을 미치게 된다. 지질학자들은 1869년에 만들어진 용어인 대부정합의 기원과 전세계에 미치는 영향에 대해 많은 논쟁을 진행해 왔었다. Shanan Peters와 Robert Gaines는 북미의 약 830개 사이트를 대상으로 지질학적 및 암석학적 데이터와 함께 지질화학적 데이터를 제시하였다. 저자들은 대부정합의 형성이 대륙의 풍화를 촉진하였으며, 대양의 알칼리화와 이온 강도가 얕은 바다까지 확산되도록 하였으며, 생광물화와 캄브리아기 해양 생물의 폭발적 증가를 촉진하였을 것으로 추정하였다. 표지 사진: Momatiuk & Eastcott/Corbis