적색 거성의 가스 및 먼지 방출 메커니즘

수명이 다한 중간 크기의 별들은 가스와 먼지 방출을 통해서 대부분의 질량을 잃게 된다. 이러한 유출을 통해 방출된 물질을 관찰하는 것이 어렵기 때문에, 이를 유발하는 프로세스에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. 최근 Norris 등은 간섭계 이미지 촬영과 고해상도 차별 편광측정법(differential polarimetry)을 이용하여 적색거성을 관측한 결과를 확보하였다. 저자들의 연구 결과를 통해서 별 주변을 둘러싼 먼지 껍질의 지름이 매우 작으며, 이들 먼지가 약 300마이크로미터로 예상보다 훨씬 컸다. 저자들은 이러한 관측 결과가 별빛에 의한 흡수보다는 바람에 의해서 유발된 모델에 근거하여 설명하는 것이 가능할 것이라고 제시하였다.