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리서치 하이라이트

처음으로 발견된 북극의 오존 구멍

Nature 478, 7370

성층권의 일부가 사라진 형태인 남극의 오존 구멍은 1980년대에 나타난 이후로, 매년 관측되고 있다. 유사한 현상을 북극에서도 찾으려는 연구들이 진행되어 왔지만, 남극과 달리 완전히 성층권이 사라진 구멍은 확인되지 않았었다. 하지만 지난 해 겨울에서 2011년 초봄까지 남극의 오존 구멍과 유사한 형태가 발견되었다. 장기간의 추운 날씨와 오존 파괴 물질인 염소가 높은 농도로 존재한 것이 북극 오존 구멍의 생성 원인인 것으로 보인다. 비록 이러한 영향이 드라마틱하지만, 유사한 남극 오존 구멍이 미래에도 발달할 가능성은 예측하기 어렵다.