표지 기사： 중세 흑사병 원인균인 Yersinia pestis 지놈 염기서열

최신 DNA 복원 및 염기서열 분석 기술을 통해서 약 14세기에 전 유럽을 강타했던 흑사병의 원인균인 Yersinia pestis 균의 전체 지놈 염기서열이 확인되었다. Y. pestis의 전체 지놈은 1348년에서 1349년 사이에 흑사병으로 사망한 2천명의 사망자들이 묻혀 있는 런던 이스트 스미스필드에 있는 로열 민트(Royal Mint in East Smithfield)에 위치하고 있는 거대한 공동묘지로부터 발굴된 4구의 유골의 뼈에서 채취한 DNA로부터 얻어진 조각들로부터 다시 만들어졌다. 지놈 염기서열 초안은 현대에 존재하고 있는 Y. pestis 종의 지놈 염기서열과 다르지 않았으며, 따라서 흑사병이 왜 현대의 선페스트보다 훨씬 더 사망률이 높았는지에 대해서는 설명하지 못했다. 표지 사진: 1987년 오래된 로열 민트에서의 발굴 사진.