네마틱 액정을 이용한 전기 영동 기법 개발

전기영동은 대전된 분산 입자들이 균등한 전기장을 가진 액체에 상대적으로 움직이는 것을 말한다. 이러한 전기영동은 분리의 방법으로 널리 이용되고 있으며, 일반적으로는 직류 전기장에서 물이 전송 매질로 이용되고 있다. 최근 Lavrentovich 등은 액정 전기영동이라는 새로운 기술을 발표하였으며, 이를 이용하여, 새로운 분리 방법, 마이크로 모터 등의 다양한 분야에 응용할 수 있을 것으로 제안하였다. 새로운 액정 전기영동 방식은 이방성(anisotropic) 액체인 네마틱 액정(nematic liquid crystal)을 매질로 이용하는 것으로써, 교류 또는 직류 전기장에 있는 대전 또는 대전되지 않은 입자를 완벽한 대칭성으로 이동시키는 것이 가능하다. 새로운 방식의 전기 영동 방법은 액정의 방향을 변환시킴으로써 주변에 있는 입자를 이동시키는 것이며, 이는 기존의 방법이 입자 자체에 영향을 주는 것과는 전혀 다른 방식이다.