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리서치 하이라이트

복잡한 구조 생명체가 나타나기 시작한 초기 에디아카라 화석군

Nature 470, 7334

큰 크기의 복잡한 형태의 생명체가 나타난 것은 언제였을까? 지금까지 생각했던 것 보다 훨씬 이전이었을까? 지난 몇 년 동안, 뉴펀들랜드(Newfoundland) 미스테이큰 포인트(Mistaken Point)의 아발론 심해 유적지(depp-water Avalon assemblage)가 약 5억 7천 9백만년에서 5억 6천 5백만년에 걸친 가장 초기의 생명체들을 포함하고 있는 것으로 알려져 있었다. 최근 중국의 란톈 퇴적층(Lantian Formation)에서 발견된 해초와 유사한 생물체 화석이 약 6억년 전의 것으로 확인되었다. 란톈 생물상의 계통학적 다양성과 형태적 복잡성은 아발론 생물상에 견줄만 하며, 거대 진핵 생물의 형태학적 다양성이 지금까지 생각했던 것보다 훨씬 이전에 일어났다는 것을 제안하고 있다.